Mann de la BoE met en garde contre le risque de « cupidité » alors que les entreprises exploitent les hausses de prix pour maintenir leurs marges

La responsable politique de la Banque d'Angleterre, Catherine Mann, a déclaré mardi qu'elle craignait que les entreprises britanniques n'utilisent la crise du coût de la vie pour masquer les hausses de prix, connues sous le nom de « cupidité ».

Mann, qui siège au comité de politique monétaire de la banque centrale, a averti que les taux d'intérêt devraient augmenter au-delà de leur niveau actuel de 4% en raison du pouvoir des entreprises sur les prix.

Ses commentaires font écho à ceux de la Banque centrale européenne la semaine dernière, qui a déclaré qu'elle surveillait de près les hausses potentielles des prix des consommateurs, au milieu des inquiétudes croissantes selon lesquelles les entreprises utilisent la flambée de l'inflation comme excuse pour élargir leurs marges bénéficiaires.

L'inflation au Royaume-Uni a légèrement baissé de 11.1% à 10.1%, selon les chiffres officiels, mais Mann a déclaré qu'elle se concentrait davantage sur l'inflation sous-jacente – qui exclut des éléments tels que la nourriture et le carburant.

Mann a dit Bloomberg TV qui a déclaré qu'elle était particulièrement préoccupée par la mesure dans laquelle "il existe un fort pouvoir de fixation des prix parmi les entreprises et l'acceptation de ces hausses de prix par de nombreux consommateurs". Malgré cela, il y avait "encore beaucoup de gens qui sont prêts à paient des prix plus élevés et les entreprises sont disposées à fixer leurs prix à un niveau élevé ».

Malgré l'augmentation des taux d'intérêt lors de chacune de ses 10 dernières réunions, Mann a déclaré qu'il fallait faire davantage pour empêcher l'enracinement d'une inflation élevée.

Une livre faible était également un « ingrédient très important » qui faisait grimper l'inflation, car elle augmentait le coût des importations de biens et d'énergie. Le Royaume-Uni, a souligné Mann, était une « petite économie ouverte » qui importait beaucoup de produits, et la livre serait vulnérable si les taux d'intérêt aux États-Unis et dans la zone euro continuaient d'augmenter.

"Il y a eu un ton assez belliciste venant de la Réserve fédérale et de la BCE", a déclaré Mann. "Une question importante en ce qui concerne la livre est de savoir quelle part de ce ton belliciste existant est déjà intégrée dans la livre. Si l'agressivité de la Fed n'est pas prise en compte, la livre pourrait encore chuter.

"Je m'inquiète du côté de l'offre de l'économie britannique. Il est vraiment frappant de voir à quel point la croissance est lente au Royaume-Uni – beaucoup plus lente que ce que nous avons observé aux États-Unis ou dans la zone euro. Le Brexit est un facteur du côté de l'offre et du pouvoir de fixation des prix.

Reportage de Frank Prenesti pour Sharecast.com