Le secteur de la construction au Royaume-Uni trébuche

Le secteur de la construction au Royaume-Uni a faibli le mois dernier, a révélé mardi une enquête étroitement surveillée, la hausse des coûts d'emprunt et la faiblesse des perspectives économiques ayant freiné la demande.

Les Indice S&P Global/CIPS UK Construction Purchasing Managers' Index est tombé à 50.4 en novembre, contre 53.2 en octobre. C'est le troisième mois consécutif que l'indice baisse, et bien en dessous du consensus de 52.0.

Une lecture au-dessus de 50.0 indique une croissance, tandis qu'une lecture en dessous suggère une contraction.

Seul le travail commercial a enregistré une hausse globale de l'activité commerciale, à 51.1, bien qu'elle soit en baisse par rapport aux 54.5 d'octobre. La construction de logements a stagné à 50.0, mettant fin à une période d'expansion de trois mois, tandis que le génie civil a chuté pour le cinquième mois, à 46.7.

Les répondants à l'enquête ont cité une demande modérée et un appétit pour le risque réduit parmi les clients pour le ralentissement de l'activité commerciale. Des coûts d'emprunt plus élevés et des inquiétudes concernant les perspectives économiques ont également été signalés.

En conséquence, l'optimisme concernant la croissance de l'activité des entreprises au cours de l'année à venir est tombé à son plus bas niveau depuis plus de deux ans. En excluant le début de la pandémie, lorsque le sentiment a plongé, il s'agissait de la lecture la plus faible commune depuis décembre 2008.

Cependant, le taux global d'inflation des coûts des intrants a atteint son plus bas niveau en 22 mois, aidé en partie par la baisse des prix des produits de base.

Tim Moore, directeur économique de S&P Global Market Intelligence, a déclaré : "Les personnes interrogées ont noté que les nouveaux projets de construction résidentielle avaient été réduits en réponse à la hausse des taux d'intérêt, aux ventes annulées et aux inquiétudes concernant les perspectives économiques.

"La croissance de la construction s'est largement limitée au segment commercial, mais même ici, la vitesse d'expansion a considérablement ralenti depuis octobre, la confiance des clients s'étant affaiblie en réponse à l'incertitude commerciale accrue."

Samuel Tombs, économiste en chef britannique à Panthéon Macroéconomie, a déclaré : "La reprise dans le secteur de la construction semble s'être arrêtée en novembre, car la hausse des taux d'intérêt pèse sur la demande de nouveaux logements et de travaux commerciaux.

"Certes, le secteur n'est pas en chute libre : l'indice des nouvelles commandes est passé à 51.6 contre 49.7, et de nombreux constructeurs auront un carnet de commandes à traiter. Les pressions sur les coûts se sont également atténuées.

"Néanmoins, les données des principaux constructeurs de maisons montrent que la forte hausse des taux hypothécaires et le faible niveau de confiance des consommateurs ont commencé à faire baisser les ventes."