Chef du FRC au président HS2 - rapport

Le directeur général de la Conseil des rapports financiers est aligné comme prochain président de la liaison ferroviaire à grande vitesse 2, a-t-on rapporté jeudi.

Jon Thompson, qui est déjà vice-président du projet financé par l'État, a été désigné pour la première fois comme candidat potentiel en mai 2022, lorsque le gouvernement a révisé les critères d'embauche et qu'il a été nommé vice-président.

Le poste est resté vacant depuis lors, mais selon Sky News, Thompson a accepté de prendre le rôle de façon permanente cet été, après avoir signifié son préavis à la FRC. Thompson, qui a été nommé pour la première fois au conseil d'administration de HS2 en tant que directeur non exécutif en 2021, a présidé HS2 alors qu'un titulaire permanent était recherché.

Ni le FRC ni le gouvernement n'ont commenté le rapport.

Son départ pourrait cependant faire reculer les plans déjà longtemps retardés visant à établir un régulateur d'audit dédié avec des pouvoirs plus stricts pour réprimer les fautes ou les négligences. Le gouvernement a d'abord annoncé il y a quatre ans qu'il établirait le Autorité d'audit, de reporting et de gouvernance, en réponse à une série de scandales, dont l'effondrement d'un sous-traitant Carillion et chaîne de grands magasins BHS.

Cependant, la législation requise pour établir le régulateur n'a pas encore été publiée. Sky News a déclaré qu'il était prévu plus tard cette année.

Thompson, qui dirigeait auparavant HM Revenue & Customs, dirige le FRC depuis 2019. Avant de rejoindre HMRC, il était secrétaire permanent du ministère de la Défense. Il a rejoint la fonction publique en 2004.

Le projet phare HS2 du gouvernement a été embourbé par des problèmes, notamment des questions sur sa nécessité, l'impact environnemental du projet et la flambée des coûts. L'étape vers Leeds a déjà été abandonnée et les rapports du mois dernier suggéraient qu'elle pourrait désormais s'arrêter avant le centre de Londres, afin de réduire davantage les coûts de montage.