Darktrace se défend après l'attaque de QCM alors que la saga fait rage

Le directeur général de Darktrace a publié mercredi une déclaration défendant la société de cybersécurité après avoir été attaquée par un vendeur à découvert plus tôt cette semaine.

Les actions ont chuté lundi et mardi après que Quintessential Capital Management a annoncé une position courte nette de 6.18 millions d'actions et remis en question la validité des états financiers de la société.

Expliquant les raisons de sa position courte dans un Rapport 70 page Mardi, la société de gestion d'actifs basée à New York a déclaré : "Après une analyse minutieuse, nous sommes profondément sceptiques quant à la validité des états financiers de Darktrace et craignons que les ventes, les marges et les taux de croissance ne soient surestimés et proches d'une forte correction.

"Notre opinion est basée principalement sur de nombreuses transactions que nous avons détectées au cours de la période menant à l'introduction en bourse de DT impliquant apparemment des ventes simulées ou anticipées à des utilisateurs finaux fantômes via un réseau de revendeurs volontaires."

QCM a accusé Darktrace de « channel stuffing », entre autres. C'est lorsqu'une entreprise gonfle ses revenus en forçant plus de produits via un canal de distribution que le canal est capable de vendre.

Mais Darktrace a riposté mercredi, avec La PDG Poppy Gustafsson réfute les allégations de Quintessential.

"Nous acceptons l'examen minutieux des marchés publics. Cependant, il est également important de réfuter toute inférence infondée sur l'entreprise cotée que nous sommes aujourd'hui et de repousser dans les termes les plus forts toute suggestion selon laquelle il s'agit d'une entreprise qui n'est pas gérée avec le la plus grande intégrité », a-t-elle déclaré.

"Le but de notre déclaration d'aujourd'hui est d'expliquer ce que nous avons fait pour établir et appliquer des processus solides dans notre entreprise. Je soutiens mon équipe et l'entreprise que je représente.

"Nous sommes une entreprise qui connaît une croissance rapide et génère des liquidités. Notre technologie est de classe mondiale, créée ici au Royaume-Uni par certains des esprits les plus brillants, et nous résolvons l'un des défis les plus urgents de la société - les coûts terribles de la cyber-perturbation. Nous continuerons à répondre à toutes les questions légitimes qui pourraient survenir."

La saga fait cependant rage alors que QCM a accusé Darktrace d'avoir publié une "non-réponse boiteuse" à son rapport.

"Nous notons que dans son récent RNS, la direction n'a nié aucune de nos allégations, se limitant à exprimer une "pleine confiance" dans ses propres pratiques comptables", a déclaré QCM.

"Dans notre livre, la confiance est réservée à la Divine Providence, et nous invitons les investisseurs de DT à suivre plutôt le conseil de Ronald Reagan : "faites confiance, mais vérifiez". Ou plutôt, étant donné l'association de Darktrace avec Autonomy, "ne faites pas confiance et ne vérifiez pas". "

Darktrace a été cofondé par Mike Lynch, également fondateur de la société de logiciels Autonomie, qui a été vendu à Hewlett Packard pour 11 milliards de dollars en 2011. L'année dernière, HP a remporté une affaire de fraude civile de six ans contre Lynch après qu'un juge de la Haute Cour a jugé qu'il avait dupé l'entreprise américaine en lui faisant payer trop cher pour Autonomy.

Lynch, qui est actuellement extradé vers les États-Unis pour être jugé pour 15 accusations criminelles, n'a plus rien à voir avec la gestion de Darktrace mais est un actionnaire important.