Lancement d'une indemnisation pour les premières victimes du logiciel La Poste

Un programme d'indemnisation longtemps combattu pour les sous-maîtres de poste touchés par le scandale du logiciel de comptabilité de la poste a été annoncé mercredi,

En 1999, les maîtres de poste, qui sont essentiellement des franchisés de la société publique Post Office Limited qui fournissent des services postaux à leurs communautés locales, ont commencé à passer au logiciel de comptabilité «Horizon».

Alors que le bureau de poste fournit des services Royal Mail en tant qu'agent de la société FTSE 250 Services de distribution internationale, elle n'a pas été privatisée en vertu de la loi sur les services postaux et est restée une société d'État lorsque le reste du service postal a été lancé en 2013.

Cependant, des défauts dans le logiciel suggéraient qu'il y avait des déficits dans les comptes des succursales de la poste, la poste exigeant que les sous-maîtres de poste couvrent les faux déficits.

Un grand nombre de sous-postmasters ont été poursuivis à tort et même emprisonnés pour fraude, avant qu'il ne devienne que le logiciel était à blâmer pour les lacunes généralisées.

En 2019, 555 subpostmasters qui ont intenté la première action en justice contre la société d'État Post Office Limited à propos du scandale Horizon ont reçu 43 millions de livres sterling plus les frais de justice dans le cadre d'un règlement.

Cependant, une grande partie de cet argent a été absorbée par les coûts associés au financement de leur cas, et ils n'étaient pas éligibles au programme de déficit historique (HSS) qui a ensuite été lancé pour indemniser les autres personnes touchées par l'échec.

Le Département des affaires, de l'énergie et de la stratégie industrielle (BEIS) a déclaré mercredi que, reconnaissant la "position unique" de ces sous-maîtres de poste dans le groupe de l'ordre des litiges de groupe (GLO), le régime d'indemnisation leur permettrait de recevoir une rémunération similaire à celle de leurs pairs.

À partir de mercredi, les demandeurs ont été invités à commencer à préparer leurs demandes avant de soumettre leur demande l'année prochaine.

Le secrétaire aux affaires, Grant Shapps, a également confirmé que le gouvernement paierait 900 £ par demandeur dans le cadre de «frais juridiques raisonnables» pour préparer sa demande.

"Je suis parfaitement conscient de la douleur et de la souffrance que ces maîtres de poste et leurs familles ont endurées dans le cadre du scandale informatique d'Horizon", a déclaré Grant Shapps.

"Le régime d'indemnisation d'aujourd'hui garantira que ces maîtres de poste pionniers qui ont tant fait pour découvrir cette injustice reçoivent la compensation qu'ils méritent."

Le ministère a déclaré qu'à la suite d'une "consultation approfondie" par le gouvernement avec les maîtres de poste, le programme serait mis en œuvre directement par le BEIS, avec des facilitateurs de réclamations indépendants suivant un modèle alternatif de règlement des différends - ce qui signifie que les affaires pourraient être réglées entre les parties sans qu'il soit nécessaire d'aller au tribunal. .

Pour s'assurer que le programme fonctionnait efficacement, le gouvernement mettait en place un conseil consultatif indépendant composé de «parlementaires et d'universitaires respectés», dont le député Kevan Jones et Lord Arbuthnot, qui avaient fait campagne pour les sous-maîtres de poste lésés.

Alors que BEIS s'efforçait de finaliser le programme, les maîtres de poste de GLO avaient pu accéder à une indemnisation provisoire de 19.5 millions de livres sterling, annoncée par le gouvernement en juin.

Reportage de Josh White pour Sharecast.com.