Le gouvernement introduit un prix plancher sur la taxe sur les retombées énergétiques exceptionnelles

Une taxe exceptionnelle sur les bénéfices pétroliers et gaziers excessifs sera suspendue en cas de baisse des prix de l'énergie, a confirmé vendredi le gouvernement.

Les prix du pétrole et du gaz ont grimpé l'année dernière après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, entraînant à la fois une forte augmentation de l'énergie domestique et des bénéfices records pour les entreprises énergétiques.

En réponse, le gouvernement a introduit l'Energy Profits Levy, qui a imposé un taux d'imposition marginal de 75 % sur la production de pétrole et de gaz en mer du Nord. La taxe a permis de lever 2.8 milliards de livres sterling à ce jour, a déclaré le gouvernement.

Mais avec les prix de l'énergie maintenant bien en deçà des sommets de l'an dernier, un certain nombre de producteurs sont devenus de plus en plus virulents dans leurs critiques à l'égard de la taxe.

En Janvier, Énergie portuaire – le plus grand producteur de pétrole et de gaz de la mer du Nord – a déclaré qu'il réexaminait ses opérations en raison de la taxe sur les bénéfices exceptionnels et cherchait maintenant à se diversifier en dehors du Royaume-Uni.

Le gouvernement a donc confirmé que même si la taxe restera en place jusqu'en mars 2028, comme prévu initialement, elle sera suspendue si les prix moyens du pétrole et du gaz tombent à un niveau défini ou en dessous pendant deux trimestres consécutifs. Les niveaux sont de 71.40 $ le baril pour le pétrole et de 54 pences par thermie pour le gaz.

Si cela se produisait, le taux d'imposition reviendrait à 40 %.

Le brut de référence Brent se négocie actuellement à 76.22 $ le baril, tandis qu'un therme de gaz est d'environ 60p, bien au-dessus des sommets d'environ 130 $ et 600p respectivement observés l'été dernier.

Gareth Davies, secrétaire de l'Échiquier au Trésor, a déclaré qu'il était "important que nous obtenions des investissements dans notre propre approvisionnement intérieur, en protégeant les dizaines de milliers d'emplois britanniques qui en découlent".

Michael Hewson, analyste de marché en chef chez CMC Markets , a déclaré: "Il semble que les prix du [pétrole et du gaz] devraient tomber à ces niveaux - et non l'un ou l'autre - pour que la mesure entre en vigueur, ce qui, dans l'environnement actuel, semble peu probable.

"Bien que l'annonce puisse offrir l'illusion de la certitude à un secteur pétrolier et gazier de plus en plus assiégé, elle ne fait rien de tel. Elle ne fait rien pour répondre aux préoccupations à plus long terme concernant la sécurité énergétique du Royaume-Uni et ne fait rien pour encourager l'investissement en coûts irrécupérables requis pour mettre en ligne une nouvelle offre.

"Personne ne conteste la nécessité de passer à des formes d'énergie plus propres, mais cela ne fait que très peu pour y remédier.

"Ce n'est qu'une autre feuille de vigne pour une classe politique à court d'idées et dépourvue de toute clarté intellectuelle sur la manière dont le Royaume-Uni sera capable de relever les défis au cours des cinq à dix prochaines années."