Le gouvernement va investir 1 milliard de livres sterling dans le secteur des puces au Royaume-Uni

Le gouvernement va investir jusqu'à 1 milliard de livres sterling dans des entreprises britanniques de semi-conducteurs au cours de la prochaine décennie, a-t-il été annoncé vendredi, alors qu'il cherche à renforcer l'industrie nationale.

En publiant la stratégie nationale sur les semi-conducteurs tant attendue, le nouveau ministère de la Science, de l'Innovation et de la Technologie a déclaré que l'argent améliorerait l'accès de l'industrie aux infrastructures, financerait la recherche et le développement et permettrait une plus grande coopération internationale.

La première tranche, de 200 millions de livres sterling, sera répartie sur les deux prochaines années.

Le Premier ministre Rishi Sunak, actuellement au Japon pour un sommet du G7, a déclaré : « Les semi-conducteurs sont à la base des appareils que nous utilisons tous les jours et seront cruciaux pour faire progresser les technologies de demain. Notre nouvelle stratégie concentre nos efforts là où se trouvent nos forces, dans les domaines comme la recherche et la conception, afin que nous puissions renforcer notre avantage concurrentiel sur la scène mondiale.

"En augmentant les capacités et la résilience de notre industrie mondiale des semi-conducteurs, nous développerons notre économie."

L'industrie mondiale des puces a connu un boom de la demande ces dernières années, à mesure que les technologies progressent et que le nombre de biens qui en ont besoin, des voitures électriques aux machines à laver, augmente.

Cependant, les personnes travaillant et étudiant à domicile pendant la pandémie ont entraîné une augmentation de la demande, et le secteur a eu du mal à suivre. Une pénurie mondiale a été encore aggravée par les difficultés de la chaîne d'approvisionnement mondiale et les verrouillages continus stricts en Chine, le plus grand fabricant de puces au monde.

L'investissement du gouvernement sera nécessaire pour atteindre trois objectifs : développer le secteur intérieur, atténuer le risque de perturbation de la chaîne d'approvisionnement et protéger la sécurité nationale.

Les États-Unis et l'Union européenne ont également cherché à renforcer leurs secteurs nationaux des puces à la suite des problèmes récents, bien qu'ils aient promis des sommes bien plus importantes.

Russ Mould, directeur des investissements chez AJ Bell, a déclaré: "Le milliard de livres sterling engagé pour développer l'industrie nationale des semi-conducteurs ressemble à de la petite monnaie par rapport aux 1 milliards de dollars et 52 milliards d'euros récemment engagés respectivement par les États-Unis et l'Union européenne."

Amelia Armour, associée chez Partenaires Amadeus Capital, qui investit dans les start-ups de puces, a déclaré au Financial Times: "Le niveau d'investissement annoncé pour la prochaine période de deux ans est décevant, d'autant plus que le Royaume-Uni doit essayer de suivre le rythme des niveaux d'investissement annoncés dans le cadre des lois européennes et américaines sur les puces.

"200 millions de livres sterling répartis sur de nombreuses initiatives ne permettront pas grand-chose et devront être alloués de manière très ciblée pour avoir un impact."

Cependant, Tim Pullen, directeur financier du fabricant de puces britannique IQE, A déclaré à la BBC que la stratégie du gouvernement « faisait définitivement avancer » l'industrie dans la bonne direction. "Il reconnaît l'importance des semi-conducteurs. Ce que nous devons maintenant faire, c'est travailler en étroite collaboration avec le gouvernement alors que nous passons à la phase d'exécution."