Début de l'arbitrage contre l'Espagne
Or de l'Atlantique
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19:59 22/03/17
BERKELEY ENERGIA LIMITEE
COMMUNIQUÉ DE PRESSE | 10 April 2024
Berkeley va entamer un arbitrage international contre l'Espagne
Berkeley Energia Limitée (Berkeley au sein de l’ Entreprise) informe que la Société, par l'intermédiaire de sa filiale en propriété exclusive, Berkeley Exploration Limited (BEL), renverra son différend en matière d'investissements avec le Royaume d'Espagne (Espagne) à l'arbitrage international dans le cadre du Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI).
En novembre 2022, BEL a soumis une notification écrite d'un différend en matière d'investissement au Premier ministre espagnol et au ministère de la Transition écologique et du défi démographique (MITECO) les informant de la nature du litige et du traité sur la Charte de l'énergie (ECT) violations et qu'elle proposait d'entamer des négociations rapides pour parvenir à une solution à l'amiable conformément à l'article 26.1 du TCE. À la date de cette annonce, le gouvernement espagnol n'a engagé aucune discussion relative au différend et Berkeley n'a eu d'autre choix que d'agir et de faire valoir ses droits sur le projet Salamanque par le biais d'un arbitrage international. BEL a engagé des équipes spécialisées chez Herbert Smith Freehills Spain LLP et LCS Abogados pour préparer et soumettre conjointement la « Demande d'arbitrage » au CIRDI et le représenter dans cette procédure.
Malgré le différend sur les investissements, Berkeley reste attaché au projet Salamanque et reste ouvert à un dialogue constructif avec l'Espagne. Berkeley est prête à collaborer avec les autorités espagnoles compétentes pour trouver une solution à l'amiable à la situation en matière d'autorisation et espère que des discussions pourront avoir lieu à court terme.
La Société continuera de tenir le marché au courant de cette question, au besoin.
Classification : 2.2 Informations privilégiées
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Robert Béhets Francisco Bellon
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DÉTAILS DU LITIGE
En avril 2021, le gouvernement espagnol a approuvé un amendement au projet de loi sur le changement climatique et la transition énergétique relatif à la recherche et à l'exploitation des minéraux radioactifs (par exemple l'uranium). Le Gouvernement a examiné et approuvé l'amendement de l'article 10 aux termes duquel : (i) les nouvelles demandes de concessions d'exploration, de recherche et d'exploitation directe de matières radioactives, ainsi que leurs extensions, ne seraient pas acceptées après l'entrée en vigueur de cette loi ; et (ii) les concessions existantes, ainsi que les procédures ouvertes et les demandes liées à celles-ci, se poursuivraient normalement sur la base de la législation précédente. La nouvelle loi a été publiée au Journal officiel de l’État espagnol et est entrée en vigueur en mai 2021.
La Société détient actuellement des droits légaux, valides et consolidés pour l'investigation et l'exploitation de ses projets miniers, y compris le permis minier de 30 ans (renouvelable pour deux périodes supplémentaires de 30 ans) pour le projet Salamanca, toutefois toute nouvelle procédure ouverte par la Société n’est désormais plus autorisé en vertu de la nouvelle loi susmentionnée.
En novembre 2021, la Société a reçu une notification formelle de MITECO l'informant qu'elle avait rejeté le NSC II sur le projet Salamanque de la Société suite à un rapport défavorable à l'octroi du NSC II émis par le Conseil du Conseil de Sûreté Nucléaire (NSC) en juillet 2021.
Berkeley réfute fermement l'évaluation du NSC et, de l'avis de la Société, le NSC a adopté une décision arbitraire en utilisant les problèmes techniques comme justification pour publier le rapport défavorable manquant de soutien technique et juridique.
Berkeley a soumis des documents, y compris un « rapport d'amélioration » pour compléter la demande initiale de la société NSC II, ainsi que les arguments correspondants qui répondent à toutes les questions soulevées par le NSC, et une demande de réévaluation par le NSC, à MITECO en juillet 2021.
Une documentation supplémentaire a été soumise à MITECO en août 2021, dans laquelle la société, avec des arguments solidement étayés, a démonté tous les problèmes techniques utilisés par le NSC comme justification pour publier le rapport défavorable. La Société a réitéré que le projet est conforme à toutes les exigences pour l'attribution du NSC II et a demandé que sa demande NSC II soit réévaluée par le NSC.
En outre, la Société a demandé à MITECO l'accès aux dossiers associés à l'Autorisation de Construction et à l'Autorisation de Démantèlement et de Fermeture des installations radioactives de La Haba (Badajoz) et Saelices El Chico (Salamanque), qui appartiennent à ENUSA Industrias Avandas SA. , afin de vérifier et de comparer les conditions approuvées par les organismes administratifs et réglementaires compétents pour d'autres projets uranifères similaires en Espagne.
Sur la base d'une comparaison détaillée des différents dossiers de licence entrepris par la Société suite à la réception de ces dossiers, il est clair que Berkeley, dans sa soumission NSC II, a été tenue de fournir des informations qui ne correspondent pas : (i) au cadre réglementaire , (ii) la portée de l'étape procédurale actuelle (c'est-à-dire au stade NSC II), et/ou (iii) les critères appliqués dans d'autres processus d'autorisation pour des installations radioactives similaires). En conséquence, la Société considère que la NSC a agi de manière discriminatoire et arbitraire lors de l'évaluation de la candidature NSC II pour le projet Salamanque.
De l'avis ferme de Berkeley, MITECO a rejeté la candidature NSC II de la Société sans suivre la procédure légalement établie, car le rapport d'amélioration n'a pas été pris en compte et envoyé au NSC pour évaluation, comme l'a demandé à plusieurs reprises la Société.
À cet égard, la Société estime que MITECO a enfreint la réglementation sur les procédures administratives en Espagne mais également la protection accordée à Berkeley dans le cadre du TCE, ce qui impliquerait que la décision de rejet de la demande NSC II de la Société n'est pas légale.
En avril 2023, la filiale espagnole en propriété exclusive de la Société, Berkeley Minera Espana (BME) a déposé un recours contentieux-administratif devant le tribunal national espagnol pour tenter d'annuler la décision de MITECO refusant le NSC II.
En outre, la Société a également reçu des notifications formelles en décembre 2023 qui ont confirmé les recours déposés par une organisation non gouvernementale, Plataforma Stop Uranio, et la municipalité de Villavieja de Yeltes (la appelants) de révoquer les jugements de première instance relatifs à l'Autorisation d'Usage Exceptionnel (AEUL) et la Licence d'Urbanisme (UL), qui a annulé à la fois l'AEUL et l'UL
L'AEUL et l'UL ont été accordées à l'entreprise en juillet 2017 et août 2020 respectivement par la Commission Régionale de l'Environnement et de l'Urbanisme et par la Commune de Retortillo (Gouvernement régional).
Les requérants ont ensuite déposé des recours administratifs contre l'AEUL et l'UL auprès du tribunal de première instance de Salamanque. Les recours administratifs contre l’AEUL et l’UL ont été rejetés respectivement en septembre 2022 et janvier 2023.
L'un des requérants a ensuite interjeté appel devant le Tribunal supérieur de justice de Castilla y León (TSJ), le TSJ ayant rendu des jugements en décembre 2023 pour révoquer les jugements de première instance et déclarer nulles l'AEUL et l'UL.
La Société est fortement en désaccord avec les principes fondamentaux du jugement du TSJ et après avoir déposé un pourvoi en cassation contre les jugements du TSJ devant la Cour suprême espagnole, la Société a maintenant retiré ses recours pour préserver ses droits en vertu de l'arbitrage international.
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