Royal Mail pourrait réduire ses livraisons à trois par semaine-Ofcom
Ofcom a appelé à une refonte du service postal du Royaume-Uni, notamment en réduisant les livraisons à seulement trois jours par semaine.
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Le régulateur a déclaré mercredi que le service tel qu'il existe actuellement risquait de devenir "insoutenable", car les gens envoyaient moins de lettres et de colis, mais les obligations de Royal Mail restaient inchangées.
Dans le cadre de son obligation de service universel, la Royal Mail - qui fait partie de Services de distribution internationale - doit livrer les lettres six jours par semaine à n'importe quelle adresse au Royaume-Uni et les colis du lundi au vendredi.
Il doit également offrir deux vitesses de livraison, le lendemain en première classe et en deuxième classe.
Cependant, depuis 2011 – date à laquelle ses obligations ont été modifiées pour la dernière fois – les volumes de lettres ont diminué de moitié tandis que les livraisons de colis sont devenues plus importantes, a noté l'Ofcom.
Elle lance donc une consultation sur la meilleure façon de repenser le service postal, y compris la livraison des lettres prenant jusqu'à trois jours et la réduction des jours de livraison des lettres à seulement cinq ou trois par semaine.
L'Ofcom a déclaré que Royal Mail pourrait économiser entre 400 et 650 millions de livres sterling nets si les jours de livraison étaient réduits à trois par semaine, ou entre 100 et 200 millions de livres sterling s'ils étaient réduits d'un jour.
Toute réduction des jours de livraison nécessiterait cependant le soutien du Parlement et se révélerait probablement impopulaire auprès de nombreux politiciens et syndicats.
Melanie Dawes, directrice générale de l'Ofcom, a déclaré : « Les travailleurs des postes font partie du tissu social de notre société et sont essentiels aux communautés à travers le pays.
"Nous avons présenté des options de réforme afin qu'il puisse y avoir un débat national sur l'avenir de la poste universelle."
Victoria Scholar, responsable des investissements chez Investisseur interactif, a déclaré : « Royal Mail a depuis longtemps vu ses appels à la suppression de l'USO rejetés. Il semble maintenant que le vent pourrait potentiellement tourner.
"Cependant, il existe encore une opposition considérable, notamment de la part du Syndicat des travailleurs de la communication, qui affirme qu'un service de trois jours détruirait l'entreprise, et du ministre des Affaires postales, Kevin Hollinrake, qui a déclaré que le gouvernement s'est engagé à maintenir un service de six jours."
En novembre, IDS a enregistré des pertes provisoires avant impôts de 194 millions de livres sterling après que Royal Mail ait vu ses pertes d'exploitation se creuser de 46 % sur un an pour atteindre 319 millions de livres sterling.
Outre la baisse de la demande et l'intensification de la concurrence, suite à la perte de son monopole vieux de 360 ans sur la livraison des colis depuis les agences postales, l'entreprise autrefois propriété de l'État a également été touchée par un conflit du travail.
Les parties intéressées ont jusqu'au 3 avril pour répondre à la consultation.